我们中的大多数人仍然为有机会抛弃单色熔丝制造（FFF）并探索多色，多材料印刷的潜力而兴奋，这通常是为高端粘合剂喷射和喷墨技术保留的。虽然从历史上讲是一种更具挑战性和复杂的技术，但多色打印通常使用户可以使用附加硬件获得更多机会。
与往常一样，可访问性和可负担性才是真正允许新硬件，软件和材料流行的要素。考虑到这一点，德克萨斯农工大学计算机科学与工程系的研究团队（也与日本研究人员合作）开发了一种交互式系统，该系统可使用单个打印头以多种颜色和多种材料进行3D打印，而无需任何硬件需要更新。
可编程灯丝可与现有青岛3D打印机配合使用，将多个灯丝段拼接成一条线。该过程开始于简单地打印由不同的现有细丝束构成的新的细丝束。然后，可以使用这种新型的多色，多材料丝线来打印多色，多材料对象。该技术旨在与较便宜的FDM单喷嘴3D打印机配合使用，并且“基于计算分析和实验”，如“ 可编程细丝：用于多种材料3D打印的打印细丝 ”所述。
可编程细丝是一种新颖的青岛3D打印技术，使用户无需更改任何硬件即可使用济南FDM打印机使用多种材料3D打印对象。（从左到右）首先，用户生成包含多种材料的细丝，将其送入挤出机，然后青岛3D打印服务全色对象。
虽然许多人可能会发现Mosaic Manufacturing于2018年发布的开源软件使Palette技术令人回味，但研究人员在此解释说，它们受到DasMia的启发，DasMia是用细细的丝状细丝进行创新的Instructables用户：
“……我们扩展了这一概念，以制造可编程的灯丝，根据用户的规格将各种材料的多个部分连接成一条灯丝（称为印刷灯丝）。我们证明了印刷长丝可以与传统长丝相同的方式使用，即通过标准喷嘴挤出，不需要任何硬件改动。”
虽然DasMia专注于生产漂亮的彩虹丝，而Mosaic为用户提供了多种方法，可在升级系统并依靠Canvas Hub进行支持后进行创新，而可编程长丝则旨在简化以前在双重印刷中遇到的挑战，从而减少了印刷成本。在段之间移动和混合颜色和材料。他们的目标还在于向用户提供更多选择，以克服先前技术和方法的某些限制因素。这也逆转了更常见但效果不佳的技术，这些技术侧重于刷涂和绘画的后处理。通过对灯丝进行预处理，打印机可以完成多面物品的制造工作。
灯丝的打印过程：（a）从一种颜色开始打印，（b）在完成所有段的打印后暂停，从而允许用户更换材料。（cd）青岛3D打印机打印其余段，避免与先前的段发生冲突，（e）然后打印针迹以连接相邻段。
将段拼接在一起以形成一根长丝后，会产生长螺旋。作者声称，它可以像标准烟台3D打印灯丝一样使用。但是，作为可编程的灯丝，可以针对所需的特性（如厚度，圆度等）对材料进行微调。用户能够相应地控制打印路径，从而确定打印段需要多少材料以及螺旋线的长度。
示例性的印刷长丝和使用它印刷的物体：（a）和（b）的层以相同的段长（200 mm）进行印刷，但出现的层数不同。
尽管此过程为用户提供了新的机会，但从生产按需定制的材料的能力方面来看，细丝的未来发展前景广阔，可以对这些材料进行非常详细的编程和定制。
研究人员解释说：“在未来的长丝供应链中，客户和制造商也可以紧密合作，从而使制造商有潜力意识到在生产用于批量生产的新材料方面的新兴需求。”
这项工作已被2020年10月20日至23日举行的ACM UIST 20会议所接受。在此处了解有关HCI（人机交互）虚拟事件的更多信息。